Le cancer du poumon est de plus en plus fréquent chez la femme où il présente des différences significatives sur les plans clinique et thérapeutique. Notre propos était de rechercher celles associées au traitement chirurgical.

2 972 patients ont été opérés de 1984 à 2002 : 2 480 hommes et 492 femmes. Ces 2 populations ont été comparées (âge, antécédents, examens paracliniques, interventions, TNM, survie à long terme et causes de décès).

Le nombre des femmes augmente ; elles sont plus jeunes, moins tabagiques et ont autant d'antécédents de cancer, moins d'antécédents médicaux, de comorbidités, de pneumonectomies, de mortalité postopératoire. La taille de la tumeur est plus petite, les N0 et les stades I sont plus fréquents. La survie à long terme est meilleure, notamment en cas d'antécédent de cancer et de stade I, et identique dans les stades III malgré une plus grande fréquence de N2 multisites. Avant la ménopause, tabagisme et adénocarcinomes sont plus fréquents. Le pronostic des N2 s'assombrit avec l'âge.

Ces résultats confirment des particularités propres au cancer du poumon chez la femme et justifient la poursuite de recherches visant à mieux les comprendre. Toutefois, en analyse multivariée, le sexe n'apparaît pas être un facteur indépendant de pronostic.

Lung cancer is becoming more and more common in women where it presents significant differences at both clinical and therapeutic levels. Our purpose was to study those associated with surgical treatment.

2972 patients were operated on between 1984 and 2002: 2480 men and 492 women. These two populations were compared (age, past history, investigations, interventions, TNM stage, long term survival and causes of death).

The number of women increased with time; they were younger than the men, smoked less, had the same past history of cancer but less past medical history, and comorbidity. They underwent less pneumonectomies and had a lower postoperative mortality. Tumour size was smaller (39.5 vs 43.5cm, p=0.0001); N0 and stage I tumours were more frequent (52.6% vs 46% p=0.0074). Long term survival was better (48.6% vs 43.1%, p=0.016), particularly in stage I and with a past history of cancer. It was identical in stage III despite a higher incidence of multisite N2 disease. Smoking and adenocarcinoma were more frequent before the menopause and N2 prognosis deteriorated with age.

These results confirm characteristics peculiar to lung cancer in women and warrant further investigation aimed at their better understanding. However, in multivariate analysis gender does not appear to be an independent prognostic factor.